השם פטרה מלשון פטרוס, בא משורשו מהשפה היוונית, פטרה היא עיר נבטית קדומה פטרה לרוב מפורסמת בארמונות הקבורה שלה החצובים באבן החול של הרי אדום, ובעקבות כך שמה בעברית "הסלע האדום". פטרה שוכנת בדרום ירדן, כמאה ק"מ צפונית לאילת. היא מכונה גם "העיר הוורודה" בשל גוון המסלע הייחודי
פטרה נבחרה להיות בירת הנבטים עקב מיקומה המיוחד בעמק הסיק – עמק צר המוקף בהרי אבן חול. רוב הדרכים המובילות לפטרה אינן קלות במיוחד . יתר על כן, אם העמקים מוצפים או חסומים זה כמעת בלתי אפשר להגיע לפטרה. הכניסה הראשית המכונה סיק היא בגובה של למעלה מ 200 מטר. עמק הסיק נהיה מאוד פופולרי לאחר הסרט ההוליוודי אינדיאנה ג'ונס מסע הצלב האחרון - אחד מסרטי הטרילוגיה הידועים
מתוך מאות קברים הגלופים באבן בפטרה האוצר הוא המפורסם ביותר. שמו מגיע מתוך אמונת הבדואים בזמנו שכאשר פרעה רדף אחרי בני ישראל הוא החביא את אוצרותיו בתוך הכד אשר נמצא בראש המבנה. עד כה ידוע כי אוצר אחד של מצרים התגלה, ישנה ספיקות דעת גדולה לגבי האותר השני, קברים מסוג זה היו נבנים מלמעלה למטה, קודם היו בונים את מבני התמיכה ולאחר מכן חריצים גולפו מתוך הסלע. לתוך חריצים אלו היו מכניסים פיסות עץ לח אשר היה מרחיב את החריצים וסודק את הסלע
המנזר הוא הקבר בעל החזית הגדולה ביותר בפטרה. הוא משתרע לגובה של 45 מטר ו50 מטר לרוחב. למרות שמו הוא נבנה כאנדרטת קבר, יכול להיות שהשם ניתן לו עקב הצלבים החרוטים בפנים.
כמו הכספת, המבנה מכיל שתי קומות כאשר למעלה יש צנצנת אפר מפוארת. הפרטים הארכיטקטים של הכספת לא ניכרים במבנה זה
מלומדים רבים מתווכחים מי היו מתכנני ובוני הקברים המפוארים בפטרה. יש להניח שהם היו התוצר של עובדים מקומיים שהובאו מאלקסנדריה ורומא. האנדרטות הן נבטיות בסיגנונם אבל ניתן גם להרגיש את השפעת האלמנט המצרי
על פי המסורת הבדואית, ג'בל אהרון זהו ההר שבו אהרון – אחיו של משה רבינו נקבר. רב המלומדים ביהדות דוחים טענה זו אשר וממקמים את הקבר האמיתי מערבה יותר ליד קדש ברנע. יש כאלו שמאמינים שפטרה היא הסלע בת"נך אשר נמצאת צפונית לאדום
עשרות אלפי אנשים גרו בפטרה במהלך המאה הראשונה לספירה. זוהי טעות נפוצה לחשוב שפטרה היתה רק עיר המתים. בשנת 363 לספירה רעידת אדמה גדולה הרסה חלק גדול מהעיר. פטרה לא הצליחה להתאושש מאסון זה עד עצם היום הזה, למרות ניסיונות רבים לשיקומה
